Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Le télégramme Zimmermann
Ce qu’on raconte
L'Allemagne propose secrètement au Mexique une alliance contre les États-Unis, en lui promettant le Texas, le Nouveau-Mexique et l'Arizona.
Ce qu’on sait
Le 16 janvier 1917, le ministre allemand des Affaires étrangères, Arthur Zimmermann, envoie à l'ambassade d'Allemagne au Mexique un télégramme chiffré proposant au Mexique une alliance contre les États-Unis, avec la promesse de récupérer le Texas, le Nouveau-Mexique et l'Arizona, au cas où la reprise de la guerre sous-marine à outrance ferait entrer les Américains dans la guerre. Intercepté et déchiffré par le service britannique de la « Room 40 », il est transmis à l'ambassadeur américain le 23 février, puis publié dans la presse américaine le 1er mars 1917. Le 3 mars, Zimmermann reconnaît lui-même qu'il est authentique. Il a contribué à l'entrée en guerre des États-Unis, en avril 1917.
Détail étrange
Beaucoup pensaient à un faux britannique ; c'est Zimmermann lui-même qui a mis fin au doute en le confirmant. Les Britanniques avaient caché aux Américains comment ils l'avaient obtenu, pour protéger leur capacité de déchiffrement.