L'Antiquité · 1 000 av. J.-C. à 500
Le Tao-te-king et le Yi Jing
Ce qu’on raconte
Le vieux sage Laozi aurait écrit ses 81 poèmes à la demande d'un gardien de passe, avant de disparaître vers l'ouest.
Ce qu’on sait
Le Tao-te-king, texte fondateur du taoïsme, est attribué à Laozi, personnage dont l'existence est incertaine. En 1993, des lamelles de bambou retrouvées dans une tombe de Guodian (Hubei), datée d'environ 300 av. J.-C., ont livré la plus ancienne version connue, partielle ; des manuscrits sur soie de Mawangdui (168 av. J.-C.) en donnent une version complète. Le Yi Jing, ou Livre des mutations, est un manuel de divination fondé sur 64 hexagrammes de six traits ; son noyau remonte à la dynastie Zhou (vers le Xe-VIIIe siècle av. J.-C.), et il est devenu un classique confucéen.
Qui débat, et sur quoi
Traditions : le taoïsme et le confucianisme. Chercheurs : Robert Henricks et Anne Cheng (Tao-te-king), Richard Rutt et Edward Shaughnessy (Yi Jing).
Intérêts en jeu
Le Yi Jing est encore utilisé pour la divination, en Chine comme en Occident.
Zones d’ombre
On ignore si Laozi a existé, et le texte semble avoir été assemblé progressivement ; l'origine exacte des hexagrammes du Yi Jing reste inconnue.
Détail étrange
En 1703, le philosophe Leibniz remarqua que les 64 hexagrammes du Yi Jing, rangés dans un certain ordre, correspondaient à la numération binaire qu'il venait de décrire.
Sources
- Wikipédia : Tao Te King
- Wikipédia : Tao Te King
- Dossier de l'atlas : les livres sacrés et leurs lectures cachées