Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Le tabac et la fabrique du doute
Ce qu’on raconte
L'industrie du tabac a mené une stratégie délibérée pour entretenir le doute sur les dangers du tabac.
Ce qu’on sait
Formulée par écrit dans un mémorandum interne de 1969 du cigarettier Brown & Williamson, le « Smoking and Health Proposal », qui propose d'utiliser la publicité pour « établir une controverse » face aux preuves liant le tabac au cancer. Révélée par des millions de documents produits en justice dans les années 1990 : l'accord-cadre de 1998 entre les cigarettiers et les États américains a imposé leur publication, et ils sont aujourd'hui consultables dans une bibliothèque publique en ligne de l'université de Californie à San Francisco, qui compte plus de 19 millions de documents. En 1994, les patrons des sept grands cigarettiers avaient juré devant le Congrès que la nicotine ne créait pas de dépendance. La stratégie est devenue un objet d'étude, et un modèle réutilisé par d'autres industries.
Qui débat, et sur quoi
Sources : décisions de justice, archives déclassifiées, commissions officielles et enquêtes citées dans la fiche.
Intérêts en jeu
Dossier établi par des sources solides (justice, archives, commissions, publications évaluées). La fiche indique aussi ce qu'il en reste, la question qu'on omet le plus souvent.
Détail étrange
La phrase la plus citée du mémo : « Le doute est notre produit, car c'est le meilleur moyen de rivaliser avec l'ensemble des faits qui existe dans l'esprit du grand public ».