Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Le sac de Constantinople
Ce qu’on raconte
Les croisés de la quatrième croisade pillent Constantinople, la plus riche ville chrétienne.
Ce qu’on sait
Pendant trois jours, en avril 1204, les croisés pillent la ville : églises, palais et même tombeaux des empereurs. Les statues antiques en bronze sont fondues pour faire de la monnaie, dont l'Hercule colossal du sculpteur Lysippe, artiste d'Alexandre le Grand. De nombreux manuscrits grecs disparaissent ; une partie des textes n'a survécu que grâce aux copies emportées ensuite en Italie.
Détail étrange
La couronne d'épines, relique vénérée à Constantinople, fut vendue par les nouveaux maîtres latins de la ville au roi de France Louis IX, qui fit construire la Sainte-Chapelle à Paris pour l'abriter.