L'Antiquité · 1 000 av. J.-C. à 500
Le rouleau de cuivre de Qumrân
Ce qu’on raconte
Parmi les manuscrits de la mer Morte, un rouleau en cuivre liste 64 cachettes de trésors d'or et d'argent.
Ce qu’on sait, et pourquoi c’est débattu
Découvert par des archéologues le 14 mars 1952 au fond de la grotte 3 de Qumrân, ce manuscrit n'est pas écrit sur parchemin mais gravé sur du cuivre ; daté d'environ 50-100 apr. J.-C., il n'est pas un texte religieux mais une liste de 64 cachettes contenant de grandes quantités d'or et d'argent. Le métal, entièrement oxydé, ne pouvait pas être déroulé : en 1955-1956, à Manchester, sous la direction de John Allegro, l'ingénieur Henry Wright Baker le découpa à la scie en 23 bandes. Le rouleau est authentique ; aucune cachette n'a été retrouvée, et on ignore s'il décrit des trésors réels, peut-être ceux du Temple de Jérusalem, ou une légende. Il est exposé au musée de Jordanie, à Amman.
Qui débat, et sur quoi
John Allegro, qui l'a publié et cherché les trésors ; Henry Wright Baker, qui l'a découpé en 1955 ; les spécialistes des manuscrits de la mer Morte, qui discutent de la réalité du trésor.
Intérêts en jeu
Intérêts en jeu : non identifiés dans les sources consultées.
Détail étrange
Avant même le découpage, un chercheur avait cru lire les mots « or » et « argent » à travers la surface et deviné qu'il s'agissait d'une liste de trésors.