# Le peuplement de Rapa Nui

- **Date** : ≈ 1 200
- **Période** : Du Moyen Âge à aujourd'hui (500 à aujourd'hui)
- **Catégorie** : Fouilles et sciences
- **Niveau de preuve** : 1 — Solide (établi par des preuves solides)
- **Sources vérifiées le** : 28 septembre 2026
- **Lieu** : -27.1, -109.35
- **Fiche interactive** : https://atlas-des-mysteres.com/#fiche/le-peuplement-de-rapa-nui

## Ce qu’on raconte

Des Polynésiens atteignent l'île de Pâques et taillent près de 1 000 moaï.

## Ce qu’on sait

Datations radiocarbone, carrière de Rano Raraku avec statues à tous les stades. Des expériences montrent qu'on pouvait les faire « marcher » debout avec des cordes. Les Polynésiens ont atteint l'île vers 1200. Le livre à succès « Effondrement » (2005) racontait un suicide écologique ; des études récentes (2020-2024) montrent plutôt une population stable, jardinant des champs de pierres, jusqu'à l'arrivée des Européens, des maladies et des esclavagistes péruviens, qui ont décimé l'île dans les années 1860. Chiffres de l'étude de 2024 (Science Advances, Dylan Davis et coll.) : grâce à l'imagerie satellite infrarouge et à l'apprentissage automatique, les jardins de pierres ne couvraient qu'environ 0,76 km², contre 4 à 21 km² dans les estimations antérieures ; l'île n'aurait donc jamais nourri les 17 000 habitants parfois avancés, mais plutôt 3 000 à 4 000 personnes, ce qui correspond aux récits des premiers visiteurs européens.

## Sources

- Wikipédia : [Moaï](https://fr.wikipedia.org/wiki/Moaï)
- [Davis et al. 2024, Science Advances](https://doi.org/10.1126/sciadv.ado1459)
- [Présentation de l'université Columbia](https://news.climate.columbia.edu/2024/06/21/study-challenges-popular-idea-that-easter-islanders-committed-ecocide)
- [Lipo, Hunt et Haoa 2013](https://scholar.google.com/scholar?q=Lipo+Hunt+2013+The+walking+megalithic+statues+moai+of+Easter+Island)

## Illustrations

- ![Le peuplement de Rapa Nui](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/le-peuplement-de-rapa-nui-1.webp) — Rivi, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Ahu_Tongariki.jpg
- ![Le peuplement de Rapa Nui](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/le-peuplement-de-rapa-nui-2.webp) — Rivi, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Ahu_Ko_te_Riku.jpg

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L’Atlas des mystères · Montmartre Éditions · Chaque position est présentée comme ses défenseurs la présentent, puis confrontée aux preuves, avec un niveau de preuve : 1 Solide, 2 Probable, 3 Débattu, 4 Non soutenu.