Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Le Mokèlé-mbèmbé
Ce qu’on raconte
Un « dinosaure vivant » habiterait les marais de la Likouala, au Congo.
Arguments des partisans
Des habitants de la région du lac Télé, au Congo, décrivent un grand animal au long cou vivant dans les rivières ; le biologiste Roy Mackal (université de Chicago) y voyait un sauropode survivant, et le biologiste congolais Marcellin Agnagna déclara l'avoir aperçu en 1983.
Arguments des critiques
Plusieurs expéditions, dont celles du biologiste Roy Mackal au début des années 1980, n'ont rapporté aucune preuve matérielle. Des expéditions le cherchent depuis 1980 au Congo, notamment autour du lac Télé. Des chercheurs soulignent que certains témoignages ont été recueillis en montrant des images de dinosaures aux témoins, ce qui oriente les réponses.
Qui débat, et sur quoi
Pour un animal inconnu : Roy Mackal, Herman Regusters, Marcellin Agnagna, et des créationnistes qui y voient un dinosaure vivant. Contre : Donald Prothero et Daniel Loxton (« Abominable Science », 2013), et les biologistes spécialistes de la faune d'Afrique centrale.
Intérêts en jeu
Le Mokèlé-mbèmbé est utilisé par des groupes créationnistes comme argument contre l'évolution.
Zones d’ombre
On ignore l'origine précise des récits : animaux connus (éléphants de forêt, hippopotames, crocodiles), mythes locaux, ou questions orientées des enquêteurs montrant des images de dinosaures ; aucune expédition n'a rapporté de photo, d'empreinte ou d'ADN décisifs.
Détail étrange
Le nom signifierait « celui qui arrête le cours des rivières ».