Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Le Livre des morts tibétain (Bardo Thödol)
Ce qu’on raconte
Un texte lu aux mourants guiderait leur conscience à travers les états intermédiaires entre la mort et la renaissance.
Ce qu’on sait
Le Bardo Thödol (« libération par l'écoute dans l'état intermédiaire ») est un texte funéraire du bouddhisme tibétain, lu au mourant et au défunt pendant 49 jours. Selon la tradition, il fut composé par Padmasambhava au VIIIe siècle, caché, puis « découvert » comme trésor spirituel (terma) par Karma Lingpa au XIVe siècle. Traduit en anglais en 1927 par Walter Evans-Wentz sous le titre « The Tibetan Book of the Dead », avec un commentaire de Carl Jung dans une édition de 1935, il est devenu un classique en Occident.
Qui débat, et sur quoi
Tradition : le bouddhisme tibétain, notamment l'école nyingma. Chercheurs : Walter Evans-Wentz (1927), Bryan Cuevas (« The Hidden History of the Tibetan Book of the Dead », 2003), Donald Lopez.
Intérêts en jeu
Le texte a été repris dans la contre-culture des années 1960, par Timothy Leary notamment.
Zones d’ombre
On ignore l'histoire exacte du texte avant Karma Lingpa, la tradition des terma rendant sa datation difficile.
Détail étrange
Le titre « Livre des morts tibétain » a été choisi par Evans-Wentz en écho au Livre des morts égyptien, avec lequel il n'a aucun rapport historique.
Sources
- Wikipédia : Bardo Thödol
- Wikipédia : Bardo Thödol
- Dossier de l'atlas : les livres sacrés et leurs lectures cachées