Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Le lac aux méduses de Palau
Ce qu’on raconte
Dans un lac marin de Palau, des millions de méduses ont presque perdu leur capacité de piquer, et l'on peut nager parmi elles.
Ce qu’on sait
Le lac Ongeim'l Tketau, long de 400 m et profond de 30 m, sur l'île d'Eil Malk, abrite une sous-espèce de méduse dorée qu'on ne trouve nulle part ailleurs ; sans prédateurs, elle a presque perdu sa capacité à piquer, si bien qu'on peut nager au milieu d'elles. Leur nombre a culminé à environ 30 millions en 2005. Lors de la sécheresse liée à El Niño en 2016, l'eau devenue plus chaude et plus salée les a presque fait disparaître ; le lac a été fermé environ deux ans, puis rouvert fin 2018-début 2019, avec environ 630 000 méduses. Le site fait partie du lagon sud des îles Chelbacheb, inscrit à l'UNESCO.
Détail étrange
Les méduses vivent en symbiose avec des algues : elles suivent le soleil d'un bout à l'autre du lac chaque jour, pour que leurs algues puissent faire leur photosynthèse.