Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Le Kalevala et le moulin Sampo
Ce qu’on raconte
L'épopée finlandaise réunie par Elias Lönnrot à partir de chanteurs de runes : le forgeron Ilmarinen forge le Sampo, un moulin magique de l'abondance, qui est volé puis brisé en mer.
Arguments des partisans
Graham Hancock s'appuie largement sur « Le Moulin d'Hamlet » pour soutenir que des mythes du monde entier codent une connaissance astronomique ancienne. Santillana et von Dechend soulignent que le Sampo est lié à un pilier ou une colonne, parfois interprété comme l'axe du monde, et que sa destruction pourrait représenter le changement d'une ère astronomique.
Arguments des critiques
Le Kalevala est l'épopée nationale finlandaise, publiée par le médecin et folkloriste Elias Lönnrot en 1835, puis dans une version augmentée en 1849, à partir de chants traditionnels (runes) recueillis surtout en Carélie auprès de chanteurs comme Arhippa Perttunen. Le forgeron Ilmarinen y forge le Sampo, objet magique qui apporte richesse et abondance, décrit comme un moulin à « couvercle bigarré » ; il est ensuite volé, puis brisé en mer. Le Kalevala est une compilation du XIXe siècle à partir de chants traditionnels authentiques : Lönnrot a assemblé, ordonné et parfois complété les chants pour en faire un récit continu. Dans « Le Moulin d'Hamlet » (1969), Giorgio de Santillana et Hertha von Dechend ont interprété le Sampo comme une image de la précession des équinoxes.
Qui débat, et sur quoi
Pour une lecture astronomique : Giorgio de Santillana, Hertha von Dechend, Graham Hancock. Folkloristes plus prudents : Anna-Leena Siikala, Lauri Honko, et d'autres spécialistes de la poésie finnoise.
Intérêts en jeu
Le Kalevala est un symbole national en Finlande et a inspiré de nombreuses œuvres, notamment de Jean Sibelius et de J. R. R. Tolkien.
Zones d’ombre
La nature du Sampo reste débattue : moulin à grain, pilier du monde, coffre, bouclier ou symbole de fertilité ; les folkloristes, comme Anna-Leena Siikala, rappellent que les chants d'origine le décrivent de façons très variées, et que la lecture astronomique de Santillana et von Dechend n'est pas appuyée par les traditions finnoises elles-mêmes. La part des ajouts de Lönnrot dans le récit final est aussi discutée.
Détail étrange
Le monde naît d'œufs de sarcelle cassés sur le genou de la déesse Ilmatar, qui flotte sur l'océan primordial. Le Kalevala a joué un rôle essentiel dans l'éveil national finlandais sous la domination russe, et la date de sa publication, le 28 février, est célébrée comme la fête du Kalevala et de la culture finlandaise.