Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Le géant de Castelnau
Ce qu’on raconte
Des os trouvés dans un tumulus de l'Hérault auraient appartenu à un humain de plus de trois mètres.
Arguments des partisans
Les fragments ont été examinés par des scientifiques de l'époque, et les photos montrent des os nettement plus grands que la normale.
Arguments des critiques
En 1890, l'anthropologue Georges Vacher de Lapouge annonça avoir trouvé, dans un tumulus de l'âge du bronze à Castelnau-le-Lez, près de Montpellier, des fragments d'os humains (tibia, fémur, humérus) de dimensions énormes. Leur taille fut estimée à plus de 3 m par extrapolation, et l'anatomiste Paul-Louis Kiener, de la faculté de médecine de Montpellier, les examina. Des photos de ces fragments, comparés à des os normaux, circulent aujourd'hui sur Internet comme preuve de l'existence de géants. Aucune analyse moderne n'a été faite, et le lieu de conservation des os est incertain.
Qui débat, et sur quoi
Source : Georges Vacher de Lapouge (1890) ; examen : Paul-Louis Kiener. Sceptiques : les anthropologues, pour qui aucune estimation fiable ne peut être tirée de fragments incomplets ; voir aussi la fiche « Les squelettes de géants ».
Intérêts en jeu
Le géant de Castelnau est l'un des cas les plus repris par les sites sur les géants.
Zones d’ombre
On ignore la nature exacte des fragments : os humains d'une très grande taille ou pathologiques, os d'animal mal identifiés, ou mauvaise estimation à partir de morceaux incomplets ; sans analyse moderne, la question ne peut être tranchée.
Détail étrange
Vacher de Lapouge est surtout connu comme l'un des théoriciens du racisme « scientifique » de la fin du XIXe siècle, ce qui éclaire son intérêt pour des « races » de géants.