Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Le déluge lituanien et la coquille de noix
Ce qu’on raconte
Le dieu suprême Pramžimas envoie deux géants, l'Eau et le Vent, détruire le monde ; il laisse tomber une coquille de noix où quelques humains se réfugient.
Arguments des partisans
Certains auteurs rapprochent ce récit des mythes de déluge d'autres peuples indo-européens et y voient la trace d'une tradition ancienne propre aux Baltes, antérieure à la christianisation de la Lituanie, qui n'eut lieu qu'en 1387, très tard pour l'Europe.
Arguments des critiques
Selon ce mythe, le dieu suprême Pramžimas, voyant la méchanceté des hommes, envoie deux géants, l'Eau et le Vent, qui inondent la Terre. En mangeant des noix, il laisse tomber une coquille sur le sommet d'une montagne, où se sont réfugiés quelques humains et animaux, qui s'y abritent et survivent. Le récit a été publié au XIXe siècle, notamment par l'historien Teodor Narbutt dans son « Histoire de la nation lituanienne » (1835) ; une influence biblique est possible. Aucun événement identifiable.
Qui débat, et sur quoi
Spécialistes de la mythologie balte : Algirdas Julien Greimas, Norbertas Vėlius, Marija Gimbutas. Le débat porte sur l'authenticité du récit et la fiabilité de ses premiers éditeurs, comme Teodor Narbutt.
Intérêts en jeu
Le mythe est aujourd'hui valorisé dans le renouveau de la religion balte traditionnelle (Romuva) et dans la culture lituanienne.
Zones d’ombre
Teodor Narbutt est connu pour avoir inventé ou fortement remanié certaines sources, dont une chronique ; les spécialistes de la mythologie balte, comme Algirdas Julien Greimas et Norbertas Vėlius, jugent donc ce récit difficile à évaluer comme tradition authentique. La ressemblance avec le mythe grec de Deucalion suggère aussi une influence savante.
Détail étrange
Les survivants repeuplent le monde en sautant par-dessus les os de la Terre, sur le conseil d'un arc-en-ciel, et chaque saut donne naissance à un couple, ancêtre d'un peuple, un motif qui rappelle le mythe grec de Deucalion et Pyrrha, qui repeuplent le monde en jetant des pierres par-dessus leur épaule.