Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Le crocodile qui devint Timor
Ce qu’on raconte
L'île de Timor serait le corps d'un crocodile géant, devenu terre après avoir été aidé par un enfant.
Ce qu’on sait
Dans la légende du « Bon Crocodile » (Lafaek Diak), un garçon trouve un petit crocodile trop faible pour rejoindre la mer depuis sa lagune et l'y porte. Reconnaissant, l'animal promet de l'aider ; des années plus tard, il le porte sur son dos à travers les océans. Devenu vieux, il annonce qu'il va mourir et que son corps deviendra une île pour le garçon et ses descendants : son dos forme la chaîne de montagnes de Timor. Les Timorais appellent le crocodile « Avô », grand-père, et le considèrent comme sacré (lulik) ; le crocodile marin reste pourtant un vrai danger dans les estuaires.
Détail étrange
Vue d'avion ou sur une carte, l'île rappelle réellement un crocodile, la tête à l'est ; en entrant dans l'eau, certains disent encore : « Crocodile, ne me mange pas, je suis ton petit-fils ! »