Le monde glaciaire · 60 000 à 15 000 ans
Le bracelet de Denisova
Ce qu’on raconte
Un bracelet de pierre verte, percé et poli il y a des dizaines de milliers d'années, aurait été fabriqué avec une technique de perçage digne d'une machine.
Arguments des partisans
Les traces de polissage et de perçage montrent une maîtrise de techniques que l'on croyait plus tardives, et le trou semble avoir servi à suspendre une pendeloque.
Arguments des critiques
En 2008, dans la grotte de Denisova (Altaï, Russie), l'équipe d'Anatoli Derevianko découvrit deux fragments d'un bracelet en chloritolite, une pierre verte rare, poli avec soin et percé d'un trou qui, selon les chercheurs, aurait été réalisé par un forage rapide et stable. La couche où il a été trouvé est datée d'environ 40 000 à 50 000 ans selon les études, ce qui pourrait en faire l'œuvre des Dénisoviens, la population humaine identifiée par l'ADN d'un os de doigt trouvé dans la même grotte.
Qui débat, et sur quoi
Chercheurs : Anatoli Derevianko, Mikhaïl Shunkov (Institut d'archéologie de Novossibirsk). Voir aussi la fiche « Les Dénisoviens de l'Altaï ».
Intérêts en jeu
Le bracelet est souvent présenté dans les médias comme « fabriqué par une autre espèce humaine », une affirmation encore incertaine.
Zones d’ombre
On ignore qui a fabriqué le bracelet, Dénisoviens ou humains modernes, car les couches de la grotte ont pu être mélangées, et sa datation exacte est discutée.
Détail étrange
La chloritolite utilisée ne se trouve pas dans les environs immédiats de la grotte, ce qui suggère un transport sur plus de 200 km.