Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Le botafumeiro de Compostelle
Ce qu’on raconte
Dans la cathédrale de Saint-Jacques, un encensoir géant, le botafumeiro, vole d'un bout à l'autre du transept au-dessus des pèlerins.
Ce qu’on sait
Le « Codex Calixtinus » mentionne déjà un grand encensoir ; l'usage est attesté au XIVe siècle. Un encensoir d'argent offert par le roi de France Louis XI fut volé par les troupes napoléoniennes en 1809 ; l'actuel date de 1851. Il est manœuvré par huit hommes, les tiraboleiros. Le nom « Compostelle » viendrait moins du « champ d'étoiles » (campus stellae) que d'un mot latin désignant un lieu de sépulture.
Détail étrange
En 1499, lors d'une messe en l'honneur de Catherine d'Aragon, la corde céda et le botafumeiro alla s'écraser contre la porte des Orfèvreries, sans faire de blessé.