Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
La pierre runique de Kensington
Ce qu’on raconte
Une pierre du Minnesota raconterait en runes l'expédition de Scandinaves en 1362.
Arguments des partisans
Hjalmar Holand l'a défendue pendant cinquante ans, et le géologue Scott Wolter a soutenu dans les années 2000, à partir de l'altération de la pierre, qu'elle était bien plus ancienne que 1898 ; les partisans rappellent que des Scandinaves ont bien atteint l'Amérique vers l'an 1000, à L'Anse aux Meadows.
Arguments des critiques
Les linguistes relèvent des formes de langue et de runes qui n'existaient pas au XIVe siècle. Les spécialistes des runes relèvent des formes de lettres et de mots qui correspondent au suédois du XIXe siècle, pas du XIVe. La pierre est aujourd'hui exposée dans un musée d'Alexandria, dans le Minnesota, qui l'a adoptée comme symbole ; la ville possède même une statue géante de Viking.
Qui débat, et sur quoi
Pour une authenticité médiévale : Hjalmar Holand, Scott Wolter, Richard Nielsen. Contre : les runologues et historiens Erik Wahlgren (1958), Theodore Blegen (1968), Henrik Williams.
Intérêts en jeu
La pierre est exposée dans un musée d'Alexandria (Minnesota), dont elle est l'emblème, et reste populaire chez les descendants d'immigrés scandinaves.
Origine de l’histoire
1898 — le fermier Olof Ohman dit l'avoir trouvée dans les racines d'un arbre, dans le Minnesota.
Comment elle s’est répandue
- 1907 — Hjalmar Holand l'achète et défend son authenticité pendant des décennies.
Zones d’ombre
On ignore qui a gravé la pierre : le fermier Olof Ohman, qui l'a « trouvée » en 1898, un voisin cultivé, ou un groupe d'immigrés ; les runologues ont relevé des formes propres au suédois du XIXe siècle et des runes inventées, et le runologue Henrik Williams (Uppsala) a identifié des parallèles avec des manuscrits de runes de la région suédoise d'origine des immigrés.
Détail étrange
Elle a été trouvée par un fermier d'origine suédoise dans une région de fort nationalisme scandinave.