Le monde glaciaire · 60 000 à 15 000 ans
La grotte de Chiquihuite : des humains au Mexique il y a 30 000 ans ?
Ce qu’on raconte
À 2 700 m d'altitude, une grotte mexicaine aurait été fréquentée par des humains pendant la dernière glaciation, bien avant les dates habituelles.
Arguments des partisans
Les couches ont été datées par de nombreuses méthodes concordantes, et les résultats ont été publiés dans une revue très exigeante.
Arguments des critiques
La grotte de Chiquihuite (Zacatecas, Mexique), fouillée par Ciprian Ardelean, a livré environ 1 900 pierres taillées dans des couches datées de 26 500 ans environ, et peut-être jusqu'à 33 000 ans, selon une étude publiée dans Nature en 2020. Si elle est confirmée, elle ferait remonter la présence humaine en Amérique de plus de 10 000 ans avant les dates admises jusque-là.
Qui débat, et sur quoi
Chercheurs : Ciprian Ardelean, Lorena Becerra-Valdivia, Mikkel Winther Pedersen (Nature, 2020) ; critiques : des spécialistes des outils de pierre, qui doutent de la nature humaine des pierres.
Intérêts en jeu
Le site fait partie du débat très actif sur le peuplement des Amériques.
Zones d’ombre
On ignore si les pierres ont vraiment été taillées par des humains ou brisées naturellement par la chute de blocs dans la grotte ; la découverte des empreintes de White Sands, datées de 21 000 à 23 000 ans, rend désormais une présence humaine ancienne plus plausible.
Détail étrange
Aucun ossement humain, aucun foyer ni aucune trace d'ADN humain n'y a été trouvé, alors que l'ADN d'animaux présents dans les sédiments a été identifié.
Sources
- Wikipédia : Grotte de Chiquihuite
- Wikipédia : Grotte de Chiquihuite
- Dossier de l'atlas : thèse finale, les candidats qui pourraient bousculer l'histoire