# La grotte Chauvet - **Date** : 36 000 ans - **Période** : Le monde glaciaire (60 000 à 15 000 ans) - **Catégorie** : Fouilles et sciences - **Niveau de preuve** : 1 — Solide (établi par des preuves solides) - **Sources vérifiées le** : 29 septembre 2026 - **Lieu** : 44.39, 4.42 - **Fiche interactive** : https://atlas-des-mysteres.com/#fiche/la-grotte-chauvet ## Ce qu’on raconte Lions, rhinocéros et chevaux peints avec perspective et mouvement. ## Ce qu’on sait La grotte Chauvet-Pont d'Arc, près de Vallon-Pont-d'Arc (Ardèche), a été découverte le dimanche 18 décembre 1994 par trois spéléologues amateurs, Jean-Marie Chauvet, Éliette Brunel et Christian Hillaire : ayant repéré un courant d'air sortant d'une paroi, ils ont dégagé un passage, puis sont descendus dans un puits d'une dizaine de mètres, et Éliette Brunel a remarqué la première les traits d'ocre rouge. La grotte, qui s'étend sur environ 8 500 m², contient plus d'un millier de dessins, dont 425 figures animales de quatorze espèces (lions des cavernes, rhinocéros laineux, mammouths, chevaux, ours, bisons…), réalisées avec des techniques élaborées : estompe, perspective, utilisation du relief de la roche. Datées par de nombreuses mesures au radiocarbone, les premières peintures remontent à environ 36 000 ans. Un éboulement a fermé l'entrée il y a environ 21 000 ans, ce qui a préservé le site. Étudiée par une équipe dirigée par Jean Clottes puis Jean-Michel Geneste, la grotte n'a jamais été ouverte au public ; une réplique, la Grotte Chauvet 2, a ouvert en 2015. Elle est inscrite à l'UNESCO depuis juin 2014. ## Qui débat, et sur quoi Pour un art aurignacien vieux d'environ 36 000 ans : Jean Clottes, Jean-Michel Geneste, Hélène Valladas et l'équipe scientifique de la grotte. Pour un âge plus récent : Christian Züchner, Paul Pettitt et Paul Bahn, qui s'appuyaient sur la comparaison des styles. ## Intérêts en jeu La conservation de la grotte, fermée au public, et l'économie touristique de la réplique. ## Zones d’ombre L'âge des peintures a été contesté : certains préhistoriens, comme Christian Züchner, puis Paul Pettitt et Paul Bahn, estimaient à partir du style qu'elles devaient être plus récentes, de l'époque gravettienne ; les nombreuses datations et l'étude de l'éboulement ont largement confirmé l'âge ancien, mais on ignore toujours la signification exacte de ces images et si toutes datent de la même période. ## Détail étrange Le sol de la grotte a gardé des traces laissées il y a des dizaines de milliers d'années : bauges d'ours des cavernes, griffades, crânes d'ours, empreintes, et même les traces de pas d'un enfant accompagné, peut-être, d'un canidé, qui ont fait l'objet de nombreuses discussions. ## Sources - Wikipédia : [Grotte Chauvet](https://fr.wikipedia.org/wiki/Grotte_Chauvet) - [Quiles et al. 2016, PNAS](https://scholar.google.com/scholar?q=Quiles+2016+high-precision+chronological+model+Chauvet-Pont+d'Arc) - [Ministère de la Culture : la grotte Chauvet-Pont d'Arc](https://archeologie.culture.gouv.fr/en/chauvet-cave) - [Culturez-vous (2022) : la découverte de la grotte Chauvet](https://culturezvous.com/en/visit-chauvet-cave/) - [Ardèche Hautes Vallées : la grotte ornée de Vallon-Pont-d'Arc](https://en.ardeche-hautes-vallees.fr/?p=28409) ## Illustrations - ![La grotte Chauvet](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/la-grotte-chauvet-1.webp) — Auteur inconnu, Public domain, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Chauvethorses.jpg - ![La grotte Chauvet](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/la-grotte-chauvet-2.webp) — The original uploader was Vpe at French Wikipedia., CC BY-SA 2.0 fr, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Pontdarc.jpg --- L’Atlas des mystères · Montmartre Éditions · Chaque position est présentée comme ses défenseurs la présentent, puis confrontée aux preuves, avec un niveau de preuve : 1 Solide, 2 Probable, 3 Débattu, 4 Non soutenu.