États, métal et écriture · 4 000 à 1 000 av. J.-C.
La Grande Pyramide à huit faces et la précession des équinoxes
Ce qu’on raconte
La Grande Pyramide n'aurait pas quatre faces mais huit, visibles seulement aux équinoxes, et elle indiquerait le grand cycle de la précession des équinoxes (environ 25 800 ans).
Ce qu’on sait
Un fait réel est à l'origine de l'idée : le noyau de maçonnerie de chaque face de la Grande Pyramide est légèrement creusé en son milieu, ce qui donne, sous une lumière rasante, l'impression de deux demi-faces par côté, donc huit en tout. L'égyptologue Flinders Petrie a décrit ce « creusement » dès 1883, estimant à environ 94 cm (37 pouces) la profondeur de la dépression au centre de la face nord ; en 1930, l'architecte Somers Clarke et l'ingénieur Reginald Engelbach le signalaient aussi comme une particularité difficile à expliquer. Une photographie aérienne de 1940 attribuée à un pilote britannique, P. Groves, l'a rendu célèbre. Il s'agit du noyau aujourd'hui visible : à l'origine, un revêtement lisse de calcaire fin, arraché surtout après le séisme de 1303, recouvrait l'ensemble. Les hypothèses proposées sont techniques : repère de construction au milieu de chaque face, meilleure accroche du revêtement, ou effet de l'arrachage et de l'érosion. Aucun texte égyptien, aucune mesure et aucune étude publiée n'établit un lien entre ces creux et la précession des équinoxes ; cette idée vient d'auteurs ésotériques.
Qui débat, et sur quoi
Pour un message astronomique caché : des auteurs comme Graham Hancock, Robert Bauval ou Peter Tompkins, qui lient Gizeh à la précession. Pour un détail de construction : les égyptologues et architectes (Petrie, Clarke et Engelbach, Maragioglio et Rinaldi), qui y voient un effet technique ou d'usure.
Intérêts en jeu
Les livres et documentaires sur les « secrets des pyramides », qui trouvent là un argument visuel frappant.
Zones d’ombre
L'origine exacte des creux n'est pas tranchée : une étude de l'université de Vienne, appuyée sur un relevé photogrammétrique réalisé en 2018 par la société Iconem, rappelle que l'idée d'une concavité voulue de toutes les faces s'est imposée par simple répétition, et réexamine les données. On ignore aussi si les Égyptiens connaissaient la précession : aucun texte ancien ne le montre, et sa découverte est attribuée au Grec Hipparque au IIe siècle av. J.-C.
Détail étrange
Les « huit faces » ne se voient bien que depuis le ciel et sous un soleil rasant, à l'aube ou au crépuscule, notamment près des équinoxes : c'est un simple effet d'éclairage sur une surface légèrement creuse, qui a nourri la légende d'un message caché destiné au ciel.