Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
La couronne d'épines de Notre-Dame
Ce qu’on raconte
La couronne posée sur la tête du Christ serait conservée à Paris, achetée par Saint Louis à l'empereur de Constantinople.
Arguments des partisans
La couronne était vénérée à Jérusalem, puis à Constantinople, dès le IVe ou le Ve siècle, selon des témoignages de pèlerins.
Arguments des critiques
La couronne d'épines conservée à Notre-Dame de Paris est un cercle de joncs liés, sans épines, enfermé dans un reliquaire de cristal et d'or. Le roi Louis IX (Saint Louis) l'acheta en 1239 à l'empereur latin de Constantinople, Baudouin II, qui l'avait mise en gage chez des marchands vénitiens, et fit construire pour l'abriter la Sainte-Chapelle (1248). Lors de l'incendie de Notre-Dame, le 15 avril 2019, elle fut sauvée par une chaîne humaine de pompiers, de policiers et de l'aumônier des pompiers, le père Jean-Marc Fournier. Elle a regagné la cathédrale en 2024.
Qui débat, et sur quoi
Historiens : Jannic Durand (Louvre), et les historiens des reliques de la Passion.
Intérêts en jeu
La relique est présentée aux fidèles chaque premier vendredi du mois et le Vendredi saint.
Zones d’ombre
On ignore si la couronne remonte vraiment à la Passion : sa trace historique ne commence qu'au IVe siècle, et aucune analyse scientifique n'a été autorisée ; les épines elles-mêmes ont été distribuées au fil des siècles à des églises du monde entier.
Détail étrange
Le prix payé par Saint Louis, environ 135 000 livres, dépassait de loin le coût de construction de la Sainte-Chapelle (environ 40 000 livres).