Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
La carte d'Oronce Fine et l'Antarctique sans glace
Ce qu’on raconte
Une carte du XVIe siècle montrerait l'Antarctique libre de glace, preuve d'une cartographie très ancienne héritée d'une civilisation perdue.
Arguments des partisans
Les partisans relèvent des ressemblances entre certaines baies de la carte et les côtes de l'Antarctique, sous la glace.
Arguments des critiques
En 1531, le mathématicien et cartographe français Oronce Fine publia une mappemonde en forme de cœur montrant un grand continent austral, « Terra Australis », bien avant la découverte de l'Antarctique (1820). En 1966, Charles Hapgood, dans « Les Cartes des anciens rois des mers », affirma que ce continent reproduisait l'Antarctique avec ses côtes et ses rivières, dessinées à une époque où il était sans glace. Les historiens de la cartographie y voient la « terre australe inconnue » que les géographes supposaient depuis Ptolémée pour équilibrer le globe.
Qui débat, et sur quoi
Pour : Charles Hapgood (1966), Graham Hancock. Contre : les historiens de la cartographie, comme Paul Harvey et Chet Van Duzer.
Intérêts en jeu
La carte est souvent citée avec celle de Piri Reis dans les théories de civilisations perdues.
Zones d’ombre
Aucune : les ressemblances relèvent de la sélection de détails, et l'Antarctique est couvert de glace depuis des millions d'années. Voir aussi la fiche « La carte de Piri Reis montre l'Antarctique ».
Détail étrange
La « Terra Australis » figure sur de très nombreuses cartes de l'époque, avec des formes très différentes, car personne ne l'avait vue.