États, métal et écriture · 4 000 à 1 000 av. J.-C.
L'observatoire de Kokino
Ce qu’on raconte
Un site mégalithique de Macédoine du Nord aux pierres marquées, qui aurait servi à suivre le lever du soleil et de la lune.
Arguments des partisans
Les partisans de l'interprétation astronomique s'appuient sur la concordance de plusieurs encoches avec les levers du soleil aux dates clés et sur la présence d'offrandes, qui montrent que le site était un lieu de culte, où l'observation du ciel pouvait servir à fixer les dates des fêtes agricoles.
Arguments des critiques
Kokino est un site de l'âge du bronze situé au sommet d'une colline volcanique, près de Kumanovo, au nord de la Macédoine du Nord. Il a été découvert en 2001 par l'archéologue Jovica Stankovski, qui y a trouvé des sièges taillés dans la roche, de nombreux fragments de poterie et des objets votifs. En 2002, l'astronome Gjore Cenev a proposé qu'il ait servi d'observatoire : des encoches taillées dans les rochers marqueraient les levers du soleil aux solstices et aux équinoxes, ainsi que des positions de la lune. Les alignements sont discutés par les astronomes, comme pour beaucoup de sites de ce type. Les datations proposées vont d'environ 1800 av. J.-C. à l'âge du fer.
Qui débat, et sur quoi
Pour un observatoire : Jovica Stankovski (archéologue), Gjore Cenev (astronome). Plus prudents : des archéoastronomes européens, qui rappellent le risque de trouver des alignements par hasard sur les sites rocheux.
Intérêts en jeu
Le site est promu par la Macédoine du Nord comme symbole de son ancienneté et attraction touristique, ce qui a parfois amplifié les affirmations.
Zones d’ombre
Avec de nombreux rochers et encoches naturels ou taillés sur un sommet, il est toujours possible de trouver des alignements avec le soleil : sans étude statistique ni fouilles publiées de façon complète, il est difficile de démontrer une intention. La datation précise des différentes phases d'occupation reste discutée.
Détail étrange
Il a été classé parmi les grands observatoires anciens par certains répertoires, ce qui a fait sa célébrité ; ce classement, souvent présenté comme officiel, ne correspond à aucune étude scientifique de référence. Le site est aujourd'hui aménagé pour les visiteurs, qui viennent y observer le lever du soleil aux solstices.