Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
L'expérience du riz et la plante harcelée
Ce qu’on raconte
Du riz cuit à qui l'on dit des mots gentils resterait frais, alors que celui qu'on insulte pourrirait ; une plante qu'on harcèle dépérirait.
Arguments des partisans
Des milliers de personnes ont réalisé l'expérience chez elles et partagé des photos où le riz « insulté » moisit davantage.
Arguments des critiques
L'« expérience du riz », popularisée par Masaru Emoto (voir la fiche « Les « messages de l'eau » de Masaru Emoto »), consiste à placer du riz cuit dans deux ou trois bocaux, en disant chaque jour « merci » à l'un, des insultes à l'autre, et en ignorant le troisième ; selon ses partisans, le riz « aimé » se conserve mieux. En 2018, la marque IKEA fit au Moyen-Orient une campagne contre le harcèlement scolaire avec deux plantes identiques, l'une complimentée et l'autre insultée par des enregistrements d'élèves : la seconde aurait dépéri. Ces expériences ne sont pas menées en aveugle et ne contrôlent pas les différences de stérilisation, de manipulation, d'arrosage ou de lumière.
Qui débat, et sur quoi
Pour : Masaru Emoto et ses lecteurs. Contre : les microbiologistes et les sceptiques, dont des enseignants qui ont refait l'expérience en aveugle avec leurs élèves.
Intérêts en jeu
L'expérience est très partagée sur les réseaux sociaux et dans les écoles.
Zones d’ombre
Aucune : quand l'expérience est faite en aveugle, avec des bocaux préparés et placés de la même façon, la différence disparaît ; la moisissure dépend des spores présentes au départ et des conditions, pas des mots.
Détail étrange
La campagne d'IKEA ne prétendait pas être une expérience scientifique : elle utilisait l'image pour sensibiliser au harcèlement.