Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
L'effet Mandela
Ce qu’on raconte
Des milliers de personnes se souviennent du même faux événement, preuve pour certains de l'existence d'univers parallèles.
Arguments des partisans
Pour certains, ces souvenirs communs seraient la trace de « lignes temporelles » qui se seraient croisées ou d'univers parallèles.
Arguments des critiques
L'expression a été inventée en 2009 par l'auteure Fiona Broome, qui découvrit que beaucoup de personnes, comme elle, se souvenaient de la mort de Nelson Mandela en prison dans les années 1980, alors qu'il mourut libre en 2013. D'autres exemples sont célèbres : l'ours Berenstain, que beaucoup écrivent « Berenstein », ou Pikachu, que beaucoup imaginent avec le bout de la queue noir. En 2022, les psychologues Deepasri Prasad et Wilma Bainbridge ont confirmé en laboratoire un « effet Mandela visuel » : certains faux souvenirs d'images sont partagés par la majorité des gens.
Qui débat, et sur quoi
Pour des univers parallèles : Fiona Broome et des communautés en ligne. Explication psychologique : Elizabeth Loftus (faux souvenirs), Deepasri Prasad et Wilma Bainbridge (2022).
Intérêts en jeu
Le phénomène est devenu un thème viral des réseaux sociaux.
Zones d’ombre
On ignore pourquoi certaines images produisent ces faux souvenirs partagés et d'autres non ; les explications (schémas mentaux, attentes, contamination entre souvenirs) restent étudiées.
Détail étrange
Le phénomène est mesurable : dans l'étude de 2022, la plupart des participants choisissaient la même version fausse d'un logo ou d'un personnage, avec beaucoup d'assurance.