Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
L'Edmund Fitzgerald, au fond du lac Supérieur
Ce qu’on raconte
Un grand cargo minéralier a sombré en quelques minutes dans une tempête sur le lac Supérieur, avec ses 29 marins.
Ce qu’on sait
Le 10 novembre 1975, ce minéralier de 222 m, le plus grand bateau des Grands Lacs à son lancement en 1958, sombra dans une tempête sur le lac Supérieur avec ses 29 hommes, sans avoir lancé d'appel de détresse ; aucun corps ne fut retrouvé. Un avion de la marine américaine repéra l'épave le 14 novembre, en deux morceaux à environ 160 m de fond, à 27 km de la baie de Whitefish. Les causes restent discutées : pour les garde-côtes (1977), de l'eau est entrée par des panneaux d'écoutille défectueux ; le NTSB a finalement retenu des écoutilles endommagées par les vagues ; l'association des armateurs penchait pour un échouage sur un haut-fond.
Détail étrange
La chanson de Gordon Lightfoot, « The Wreck of the Edmund Fitzgerald » (1976), a fait du naufrage une légende ; le capitaine du navire qui l'accompagnait, prié de retourner chercher des survivants dans la tempête, répondit : « Vous en avez déjà un au fond ; si j'y vais, vous en aurez deux. »