Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
L'aswang, et la guerre psychologique de la CIA
Ce qu’on raconte
Aux Philippines, des êtres d'apparence humaine se changeraient la nuit en monstres dévoreurs de fœtus et de foies.
Arguments des partisans
La croyance est si répandue qu'elle a été utilisée comme arme de guerre psychologique, selon le récit de Lansdale lui-même.
Arguments des critiques
L'aswang est une créature du folklore philippin, surtout des Visayas : humain le jour, il devient la nuit un monstre qui mange les cadavres, les malades ou les fœtus. Le manananggal, variante proche, sépare la moitié supérieure de son corps pour voler. Les chroniqueurs espagnols du XVIe siècle mentionnaient déjà ces croyances. Au début des années 1950, l'officier américain Edward Lansdale, conseiller contre la guérilla communiste des Huks, raconta avoir exploité la peur de l'aswang : un guérillero tué fut vidé de son sang et laissé sur un chemin pour faire croire à l'attaque d'un aswang.
Qui débat, et sur quoi
Chercheurs : Maximo Ramos (« The Aswang Complex », 1971), Herminia Meñez ; source de l'opération : Edward Lansdale (« In the Midst of Wars », 1972).
Intérêts en jeu
L'aswang est un personnage majeur du cinéma d'horreur philippin.
Zones d’ombre
On ignore dans quelle mesure le récit de Lansdale est exact ou embelli ; sur le plan du folklore, les accusations d'être un aswang ont parfois conduit à la stigmatisation de femmes isolées.
Détail étrange
Selon les mémoires de Lansdale (1972), l'opération aurait fait fuir les guérilleros d'une région entière ; ce récit est souvent cité dans l'histoire des opérations psychologiques.