Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
L'affaire des masques de plomb
Ce qu’on raconte
Deux techniciens en électronique sont retrouvés morts sur une colline de Niterói, au Brésil, avec des masques de plomb sur les yeux.
Arguments des partisans
Les deux hommes appartenaient, selon l'enquête, à un groupe spiritualiste qui cherchait à entrer en contact avec des êtres d'autres mondes, et avaient des connaissances en radio ; certains ufologues, dont le chercheur français Jacques Vallée, qui a enquêté sur place dans les années 1980, ont évoqué une expérience de contact qui aurait mal tourné.
Arguments des critiques
Le 20 août 1966, les corps de deux techniciens en électronique, Manoel Pereira da Cruz et Miguel José Viana, sont retrouvés sur la colline du Morro do Vintém, à Niterói, près de Rio de Janeiro (Brésil), portant des masques en plomb grossiers couvrant les yeux, avec des imperméables, sans trace de violence. Un carnet contenait des instructions : « 16 h 30 être au lieu déterminé, 18 h 30 avaler les capsules, après l'effet protéger les métaux, attendre le signal du masque ». La cause de la mort n'a jamais été établie, en partie à cause de l'état des corps, retrouvés plusieurs jours après.
Qui débat, et sur quoi
Enquêteurs de la police brésilienne ; Jacques Vallée (« Confrontations », 1990), qui a étudié l'affaire. Le débat oppose les hypothèses d'un empoisonnement volontaire lors d'un rituel, d'un meurtre et d'un phénomène inexpliqué.
Intérêts en jeu
L'affaire reste l'une des énigmes criminelles les plus célèbres du Brésil et un classique de l'ufologie brésilienne.
Zones d’ombre
On ignore de quoi ils sont morts : les autopsies n'ont pas trouvé de poison, mais les corps étaient déjà décomposés ; le contenu des « capsules » est inconnu. L'hypothèse d'un meurtre, pour de l'argent qu'ils transportaient, a aussi été envisagée, sans preuve.
Détail étrange
Des témoins ont signalé une lueur orange au-dessus de la colline le soir de leur mort. Les masques en plomb ressemblaient à des protections contre les radiations fabriquées à la main.