Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Hildegarde de Bingen
Ce qu’on raconte
Une abbesse du XIIe siècle aurait été à la fois compositrice, médecin, naturaliste, théologienne et visionnaire.
Arguments des partisans
Ses ouvrages médicaux décrivent des remèdes et des observations sur le corps, la sexualité et l'alimentation remarquablement concrets pour l'époque.
Arguments des critiques
Hildegarde de Bingen, abbesse bénédictine en Rhénanie, écrivit des traités de théologie inspirés de ses visions, deux ouvrages de médecine et d'histoire naturelle décrivant plantes, animaux et maladies, et composa environ 70 chants, parmi les plus anciennes œuvres musicales dont on connaît la compositrice. Elle correspondit avec des papes et des empereurs, et prêcha en public, chose exceptionnelle pour une femme. Elle a été proclamée docteure de l'Église en 2012.
Qui débat, et sur quoi
Chercheurs : Barbara Newman (« Sister of Wisdom », 1987), Oliver Sacks (« Migraine », 1970).
Intérêts en jeu
Hildegarde est devenue une figure des médecines alternatives, au-delà de ce que disent ses textes.
Zones d’ombre
On ignore l'origine de ses visions, que le neurologue Oliver Sacks a rapprochées des auras de la migraine.
Détail étrange
Elle inventa une langue, la « lingua ignota », avec un alphabet et un vocabulaire de plus de 1 000 mots, dont on ignore le but exact.