# Cyrène et le silphium disparu

- **Date** : VIIe s. av. J.-C. – IVe s.
- **Période** : L'Antiquité (1 000 av. J.-C. à 500)
- **Catégorie** : Fouilles et sciences
- **Niveau de preuve** : 1 — Solide (établi par des preuves solides)
- **Sources vérifiées le** : 30 septembre 2026
- **Lieu** : 32.825, 21.858
- **Fiche interactive** : https://atlas-des-mysteres.com/#fiche/cyrene-et-le-silphium-disparu

## Ce qu’on raconte

La richesse de cette colonie grecque venait d'une plante médicinale si recherchée qu'elle a disparu, peut-être la première plante éteinte par l'homme.

## Ce qu’on sait

Cyrène (Libye) fut fondée vers 631 av. J.-C. par des colons venus de l'île de Théra (Santorin), selon le récit d'Hérodote, et devint l'une des grandes cités du monde grec, avec un sanctuaire d'Apollon et un temple de Zeus plus grand que le Parthénon. Sa prospérité reposait en partie sur le silphium, plante vendue très cher comme condiment et remède, représentée sur ses monnaies. Inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1982, elle est sur la liste du patrimoine en péril depuis 2016.

## Qui débat, et sur quoi

Chercheurs : les missions italiennes et américaines à Cyrène ; sur le silphium : Mahmut Miski, et les historiens de la botanique antique.

## Intérêts en jeu

Le silphium est parfois présenté comme l'origine possible de la forme du cœur stylisé, d'après ses graines représentées sur les monnaies, hypothèse discutée.

## Zones d’ombre

On ignore quelle plante était exactement le silphium ; plusieurs férules d'Afrique du Nord ont été proposées, dont une plante étudiée en Turquie en 2022 par le botaniste Mahmut Miski, sans preuve définitive.

## Détail étrange

Selon Pline l'Ancien, la dernière tige de silphium connue fut offerte à l'empereur Néron : c'est souvent citée comme la première extinction d'une espèce documentée par un texte.

## Sources

- Wikipédia : [Cyrène](https://fr.wikipedia.org/wiki/Cyrène)
- [Wikipédia : Cyrène](https://fr.wikipedia.org/wiki/Cyrène)
- [UNESCO : liste du patrimoine mondial](https://whc.unesco.org/fr/list/)

## Illustrations

- ![Cyrène et le silphium disparu](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/cyrene-et-le-silphium-disparu-1.webp) — David Holt, CC BY-SA 2.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Temple_of_Zeus_Cyrene.jpg
- ![Cyrène et le silphium disparu](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/cyrene-et-le-silphium-disparu-2.webp) — M, Public domain, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:CirenePorticoErme.jpg

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L’Atlas des mystères · Montmartre Éditions · Chaque position est présentée comme ses défenseurs la présentent, puis confrontée aux preuves, avec un niveau de preuve : 1 Solide, 2 Probable, 3 Débattu, 4 Non soutenu.