L'Antiquité · 1 000 av. J.-C. à 500
Cổ Loa : ce que les fouilles disent de la citadelle en spirale
Ce qu’on raconte
La citadelle d'An Dương Vương, bâtie en spirale avec l'aide d'une tortue d'or, serait le premier État du Vietnam.
Ce qu’on sait
Cổ Loa, à une quinzaine de kilomètres de Hanoï, est un ensemble de trois enceintes de terre emboîtées. L'enceinte extérieure fait environ 8 km de périmètre, jusqu'à 12 m de haut et 25 m de large à la base, avec des douves alimentées par la rivière Hoàng : on estime à plus de deux millions de mètres cubes la terre déplacée, pour une population de 5 000 à 10 000 habitants. Une coupe pratiquée dans le rempart intérieur a donné une date de 400-350 av. J.-C., avant la conquête chinoise : c'est donc une société locale qui l'a bâtie. Les fouilles de 2004-2005 et 2007-2008 ont identifié trois périodes et cinq phases de construction, et montré que les objets de prestige se concentrent à l'intérieur des enceintes. Nguyễn Giang Hải et Nguyễn Văn Hùng y ont découvert un tambour de bronze de 72 kg contenant environ 200 objets : 96 socs d'araire, 32 haches, 16 pointes de lance, des flèches, et une lance mixte à lame de fer sur douille de bronze.
Zones d’ombre
On ignore si le roi An Dương Vương des chroniques a existé, et si Cổ Loa était la capitale d'un royaume d'Âu Lạc tel que le décrivent les textes, écrits plus de mille ans après.
Détail étrange
Le nom Cổ Loa signifie « escargot ancien » : les chroniques expliquent que les murs s'enroulaient comme une coquille.