# Çatalhöyük

- **Date** : ≈ 7 400 av. J.-C.
- **Période** : Le Néolithique (9 500 à 4 000 av. J.-C.)
- **Catégorie** : Fouilles et sciences
- **Niveau de preuve** : 1 — Solide (établi par des preuves solides)
- **Sources vérifiées le** : 29 septembre 2026
- **Lieu** : 37.67, 32.83
- **Fiche interactive** : https://atlas-des-mysteres.com/#fiche/catalhoyuk

## Ce qu’on raconte

Une agglomération de plusieurs milliers d'habitants en Anatolie.

## Ce qu’on sait

Çatalhöyük est un grand tertre néolithique de la plaine de Konya (Anatolie centrale, Turquie), haut d'une vingtaine de mètres, repéré en 1958 par l'archéologue britannique James Mellaart, qui l'a fouillé de 1961 à 1965 ; jusque-là, beaucoup pensaient que l'Anatolie n'avait pas été habitée au Néolithique. L'agglomération a été occupée d'environ 7 100 à 5 600 av. J.-C. (l'habitat s'est ensuite déplacé sur un second tertre, à l'ouest, occupé vers 5 900 à 5 600 av. J.-C.), et a peut-être compté jusqu'à 8 000 habitants. Les maisons en briques crues, collées les unes aux autres, n'avaient pas de rues : on circulait sur les toits et on entrait chez soi par une ouverture dans le toit, à l'aide d'une échelle. Les morts étaient enterrés sous le sol des maisons. Les intérieurs étaient ornés de peintures murales, de reliefs de plâtre et de crânes d'aurochs aux cornes intactes, les « bucranes ». Après un arrêt de près de trente ans, les fouilles ont repris en 1993 sous la direction d'Ian Hodder, ancien élève de Mellaart, jusqu'en 2018. Le site est inscrit à l'UNESCO depuis 2012.

## Qui débat, et sur quoi

Pour une société centrée sur une « grande déesse » : James Mellaart, puis Marija Gimbutas et l'archéomythologie. Pour une lecture plus prudente, sans culte central prouvé, et une société assez égalitaire : Ian Hodder et l'équipe des fouilles récentes. Sur les faux : Eberhard Zangger, dont les accusations ont été reprises par une partie des spécialistes.

## Intérêts en jeu

La réputation de la recherche archéologique et le tourisme autour d'un site devenu emblématique du Néolithique.

## Zones d’ombre

On ignore combien des peintures publiées par Mellaart sont authentiques, restaurées ou inventées ; plus d'une centaine ont été retrouvées réellement, mais d'autres ne sont connues que par ses dessins. L'interprétation religieuse du site (culte d'une « déesse mère », défendue par Mellaart puis par le mouvement autour de Marija Gimbutas) est rejetée ou nuancée par Ian Hodder. Les raisons du déplacement de l'habitat vers le tertre ouest restent inconnues.

## Détail étrange

James Mellaart a été écarté du site en 1965 après l'« affaire de Dorak », un trésor de l'âge du bronze qu'il disait avoir vu chez une mystérieuse femme rencontrée dans un train, et dont il n'a publié que des dessins ; après sa mort, en 2012, le géoarchéologue Eberhard Zangger a trouvé chez lui des esquisses gravées sur schiste qui suggèrent que certaines des peintures murales qu'il disait avoir découvertes à Çatalhöyük étaient des faux.

## Sources

- Wikipédia : [Çatal Höyük](https://fr.wikipedia.org/wiki/Çatal_Höyük)
- [Farid, Archaeology International (UCL) : l'histoire des fouilles de Çatalhöyük](https://journals.uclpress.co.uk/ai/article/1209/galley/13031/view)
- [Live Science (2018) : un archéologue a « découvert » ses propres faux](https://www.livescience.com/61989-famed-archaeologist-created-fakes.html)
- [Hodder, Çatal News 2008 : rues absentes et entrées par le toit](https://catalhoyuk.ku.edu.tr/sites/default/files/Catal_News_2008.pdf)

## Illustrations

- ![Çatalhöyük](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/catalhoyuk-1.webp) — Murat Özsoy 1958, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:%C3%87atalh%C3%B6y%C3%BCk,_7400_BC,_Konya,_Turkey_-_UNESCO_World_Heritage_Site,_08.jpg
- ![Çatalhöyük](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/catalhoyuk-2.webp) — Nevit Dilmen (talk), CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Seated_Woman_of_%C3%87atalh%C3%B6y%C3%BCk_on_black_background.jpg

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L’Atlas des mystères · Montmartre Éditions · Chaque position est présentée comme ses défenseurs la présentent, puis confrontée aux preuves, avec un niveau de preuve : 1 Solide, 2 Probable, 3 Débattu, 4 Non soutenu.