# Budj Bim, la plus ancienne mémoire orale ? - **Date** : ≈ 35 000 av. J.-C. - **Période** : Le monde glaciaire (60 000 à 15 000 ans) - **Catégorie** : Textes et traditions - **Niveau de preuve** : 3 — Débattu (débattu entre spécialistes) - **Sources vérifiées le** : 30 septembre 2026 - **Lieu** : -38.08, 141.93 - **Fiche interactive** : https://atlas-des-mysteres.com/#fiche/budj-bim-la-plus-ancienne-memoire-orale ## Ce qu’on raconte Le récit gunditjmara raconte qu'un être ancestral géant s'est transformé en volcan, dans l'ouest de l'État de Victoria (Australie). ## Arguments des partisans L'étude d'Erin Matchan et de ses collègues, publiée dans la revue Geology en 2020, a daté par la méthode argon-argon l'éruption de Budj Bim à environ 36 900 ans (plus ou moins 3 300 ans), et celle du volcan voisin Tower Hill à environ 34 000 ans ; l'outil de pierre trouvé sous les cendres de Tower Hill montre que des humains vivaient dans la région au moment de ces éruptions. ## Arguments des critiques Le peuple gunditjmara, dans l'ouest de l'État de Victoria (Australie), raconte qu'un être ancestral géant s'est transformé en volcan : Budj Bim, dont la tête est le mont Eccles, et dont les dents crachaient de la lave. En 2020, des géochronologues ont daté l'éruption de Budj Bim à environ 37 000 ans, et un outil de pierre a été trouvé sous les cendres d'un volcan voisin. Si le récit décrit bien cette éruption, ce serait la plus ancienne mémoire orale connue. Le lien entre le récit et cette éruption précise reste une hypothèse. La coulée de lave de Budj Bim a créé un paysage de zones humides où les Gunditjmara ont construit, il y a au moins 6 600 ans, un vaste système de canaux, de barrages et de pièges à anguilles, l'un des plus anciens systèmes d'aquaculture du monde, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2019. ## Qui débat, et sur quoi Erin Matchan (géochronologue, université de Melbourne) et ses coauteurs, dans la revue Geology en 2020. Les spécialistes des traditions orales, comme Patrick Nunn, soutiennent la possibilité de mémoires très anciennes ; d'autres chercheurs jugent la transmission sur 37 000 ans invérifiable. ## Intérêts en jeu Le paysage de Budj Bim est devenu un symbole de la reconnaissance des savoirs aborigènes, géré par les Gunditjmara eux-mêmes. ## Zones d’ombre Le récit gunditjmara ne donne pas de date, et il est impossible de prouver qu'il décrit cette éruption plutôt qu'une autre plus récente de la même région volcanique, ou qu'il n'a pas été élaboré plus tard pour expliquer la forme du paysage. Des récits aussi anciens posent la question, débattue, de la stabilité des traditions orales sur des dizaines de milliers d'années. ## Détail étrange Les pièges à anguilles de Budj Bim fonctionnent encore : les Gunditjmara y élevaient et fumaient les anguilles, qu'ils échangeaient sur de longues distances, ce qui contredit l'image de sociétés aborigènes uniquement nomades. ## Sources - Wikipédia : [Budj Bim](https://fr.wikipedia.org/wiki/Budj_Bim) - [Matchan et al. 2020, Geology](https://scholar.google.com/scholar?q=Matchan+2020+Early+human+occupation+of+southeastern+Australia+new+insights+from+40Ar/39Ar+dating+of+young+volcanoes) - [Matchan et al. (2020), Geology : datation précoce de volcans et présence humaine dans l'est de l'Australie](https://scholar.google.com/scholar?q=Matchan+2020+Geology+Early+human+occupation+of+southeastern+Australia+new+insights+from+40Ar/39Ar+dating+of+young+volcanoes) - [UNESCO : paysage culturel de Budj Bim](https://whc.unesco.org/fr/list/1577/) ## Illustrations - ![Budj Bim, la plus ancienne mémoire orale ?](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/budj-bim-la-plus-ancienne-memoire-orale-20261013205316011.webp) — Dhx1, CC0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Budj_Bim_%E2%80%90_Mt_Eccles_National_Park,_Victoria,_Australia_28.jpg - ![Budj Bim, la plus ancienne mémoire orale ?](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/budj-bim-la-plus-ancienne-memoire-orale-20261013210014788.webp) — Dhx1, CC0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Budj_Bim_%E2%80%90_Mt_Eccles_National_Park,_Victoria,_Australia_33.jpg --- L’Atlas des mystères · Montmartre Éditions · Chaque position est présentée comme ses défenseurs la présentent, puis confrontée aux preuves, avec un niveau de preuve : 1 Solide, 2 Probable, 3 Débattu, 4 Non soutenu.