Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Anastasia a-t-elle survécu ?
Ce qu’on raconte
La grande-duchesse Anastasia aurait échappé au massacre de la famille impériale russe en 1918.
Ce qu’on sait
Dans la nuit du 16 au 17 juillet 1918, à Iekaterinbourg, dans la maison Ipatiev, le dernier tsar Nicolas II, l'impératrice Alexandra, leurs cinq enfants (Olga, Tatiana, Maria, Anastasia et le tsarévitch Alexis) et quatre de leurs serviteurs furent fusillés par les bolcheviks. Faute de corps retrouvés, la rumeur courut que la grande-duchesse Anastasia, 17 ans, avait survécu, protégée par les bijoux cousus dans ses vêtements. En 1920, une jeune femme repêchée après une tentative de suicide à Berlin et internée en hôpital psychiatrique affirma être Anastasia ; connue sous le nom d'Anna Anderson, elle fut rejetée par la plupart des proches des Romanov, dont la grande-duchesse Olga et le précepteur des enfants, Pierre Gilliard, mais soutenue par d'autres. En 1927, un détective engagé par le frère de l'impératrice l'identifia comme Franziska Schanzkowska, une ouvrière polonaise disparue. Son action en justice pour être reconnue dura des décennies : en 1970, la justice ouest-allemande conclut qu'elle n'avait pas prouvé être Anastasia, sans prouver le contraire. Elle mourut aux États-Unis en 1984. En 1994, des analyses d'ADN mitochondrial sur des tissus conservés, comparés à l'ADN du prince Philip, petit-neveu de l'impératrice, montrèrent qu'elle n'avait aucun lien avec les Romanov et correspondait à la famille Schanzkowski. Les restes du tsar, de l'impératrice et de trois de leurs filles, découverts dès 1979 par des chercheurs amateurs, furent exhumés en 1991 ; en 2007, les restes calcinés d'Alexis et d'une de ses sœurs furent retrouvés à proximité, et leur identification fut confirmée en 2008 puis publiée en 2009 : toute la famille est morte en 1918.
Zones d’ombre
Les généticiens ne peuvent pas dire avec certitude laquelle des deux sœurs, Maria ou Anastasia, se trouvait dans la seconde tombe, trop proches par l'âge ; les chercheurs russes penchent plutôt pour Maria. L'Église orthodoxe russe a longtemps refusé de reconnaître l'authenticité des restes, et de nouvelles expertises ont été menées à sa demande à partir de 2015. Quelques auteurs, comme l'historien russe Veniamin Alekseïev, soutiennent encore la survie d'Anastasia, contre l'ensemble des preuves génétiques.
Détail étrange
L'affaire Anna Anderson est souvent citée comme l'un des plus longs procès de l'histoire judiciaire allemande. Elle a inspiré de nombreuses œuvres, dont le film « Anastasia » (1956), qui valut à Ingrid Bergman l'Oscar de la meilleure actrice, et le dessin animé de 1997.